Los tratamientos para la depresión no siempre obtienen los resultados
esperados, por eso los especialistas en este campo no se cansan de buscar
nuevas vías que les permitan enfrentar esta patología de una manera más eficaz.
Ahora un novedoso estudio realizado en la Universidad de Stanford indica que el
sueño podría convertirse en un buen tratamiento para la depresión.
Básicamente, se descubrió que la eficacia de los tratamientos
cognitivo-conductuales se duplica cuando a las personas con depresión también se
les enseñan técnicas para conciliar el sueño y evitar el insomnio. Los
investigadores tienen mucha confianza en su descubrimiento, tanto es así que
afirman que podría ser el mayor avance en el campo del tratamiento para la
depresión desde que se introdujo el Prozac, a finales de 1980.
¿EN QUÉ CONSISTÍA EL TRATAMIENTO?
En primer lugar, se le explicaba a las personas el mecanismo del
sueño, su importancia y sus efectos a nivel fisiológico. De hecho, por si no lo
sabes, el sueño es imprescindible para que nuestro cerebro se regenere y para
que se consoliden las experiencias que hemos vivido durante el día.
En un segundo momento, se le indicaron algunas estrategias básicas
para crear una buena rutina de sueño. Como irse a la cama siempre a la misma
hora, no utilizar la cama durante todo el día a menos que tuviesen sueño y
practicar relajación antes de dormir.
Como podrás apreciar, no es nada complicado. Entonces, ¿cómo puede
duplicar la eficacia de un tratamiento para la depresión?
Los investigadores piensan que uno de los problemas de las personas
deprimidas es que su cuerpo se comporta como si se estuviese cerrando, su
sistema inmunológico no responde ante las amenazas, el apetito se descontrola,
la fatiga se agudiza y los procesos cognitivos se van apagando lentamente. En
otras palabras, la depresión impide la regeneración fisiológica normal, que
tiene lugar fundamentalmente durante el sueño. De hecho, se ha demostrado que
mientras más crónico es el insomnio, más aguda es la depresión.
Como podrás suponer, si logramos dormir bien, nuestro organismo se
regenerará automáticamente, tanto desde el punto de vista físico como
psicológico. En práctica, sería como poner a cargar un móvil.
EL SUEÑO “DESINTOXICA” NUESTRO CEREBRO
Las pistas para comprender mejor la acción del sueño en la depresión y
nuestro cerebro vienen de otro estudio, realizado en la Universidad de
Rochester. En esta investigación se apreció que durante el sueño el cerebro es
capaz de eliminar los productos residuales a través de un sistema de drenaje
que no se conocía y al que se le denominó “glymphatic system”, en el cual están
involucrados tanto el líquido cefalorraquídeo como las células gliales del
cerebro.
A través de este sistema, el cerebro eliminaría durante el sueño
algunas toxinas, como la proteína beta- amiloide, cuya acumulación es la
principal responsable de la aparición de enfermedades como el Alzheimer. Por
tanto, no sería descabellado pensar que durante el sueño podemos reencontrar el
equilibrio psicológico que necesitamos, sobre todo cuando sufrimos de
patologías como la depresión
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